Am 20. März 2003, als der von den USA geführte Krieg gegen den Irak ausbrach, verurteilte Pfr. Dr. Konrad Raiser den Militäreinsatz, der eine Missachtung des Völkerrechts, der internationalen öffentlichen Meinung und der Bemühungen um eine gewaltfreie Lösung des Konflikts darstellte.

Der Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) erklärte: „Die Reaktion der Kirchen gegen den Krieg im Irak ist eine bisher einmalige Manifestation von Einmütigkeit. Die frei gewordene Dynamik zeugt von einer Spiritualität, die zur friedlichen Koexistenz aller Nationen und Völker… aufruft. Diese Dynamik darf nicht verloren gehen."

Diese Einmütigkeit war auf einer Tagung des ÖRK am 5. Februar zum Ausdruck gekommen, als Verantwortliche aus europäischen Kirchen zusammen mit Vertretern und

Vertreterinnen des Nationalrates der Kirchen Christi in den USA und des Rates der Kirchen im Mittleren Osten eine eindringliche Erklärung gegen den Krieg abgegeben hatten. „Es ist für uns eine geistliche Verpflichtung, die sich auf Gottes Liebe zur ganzen Menschheit gründet, uns gegen den Krieg im Irak zu stellen", hieß es in der Erklärung.

Der ÖRK lud regionale ökumenische Organisationen und leitende Repräsentant/innen seiner Mitgliedskirchen ein, diese Erklärung zu unterzeichnen. Innerhalb weniger Tage leisteten 180 Kirchenleiter/innen und fast 10 000 Einzelpersonen diesem Aufruf Folge, letztere im Rahmen einer Online-Unterschriftenkampagne. Die unterzeichnete Erklärung wurde Mitte März dem Generalsekretär der Vereinten Nationen und Mitgliedern des UN-Sicherheitsrates übergeben.

Der ÖRK-Exekutivausschuss verurteilte auf seiner Tagung im Februar die grausamen Menschenrechtsverletzungen des irakischen Regimes. Gleichzeitig brachte er seine tiefe Sorge darüber zum Ausdruck, dass „die mächtigsten Staaten der Welt Krieg erneut als annehmbares Mittel der Außenpolitik betrachten". Er warnte davor, dass „ein Krieg gegen den Irak unmoralisch und unklug wäre und gegen die Grundsätze der Charta der Vereinten Nationen verstoßen würde", und forderte Anstrengungen, die Lage im Nahen und Mittleren Osten langfristig und mit friedlichen Mitteln zu stabilisieren. Er würdigte auch den Mut der Kirchen in den USA, sich gegen ihre eigene Regierung zu stellen und eine führende Rolle in der Antikriegsbewegung zu übernehmen.

Das militärische Ergebnis des Krieges stand von Anfang an fest. Es gab auch keine Zweifel, wie die humanitäre Situation in einem Land aussehen würde, das mehrere Kriege und 12 Jahre Wirtschaftssanktionen erlebt hat. Kirchliche Hilfswerke, die sich im Rahmen von ACT (Kirchen helfen gemeinsam) engagieren, stehen in ihren Bemühungen, die Bedürfnisse der irakischen Zivilbevölkerung zu befriedigen, vor riesigen Herausforderungen.

Selbst als im Irak die Bomben fielen, gab es klare Anzeichen dafür, dass der Protest der Kirchen gegen den Krieg nicht vergeblich war. Die Tatsache, dass die Regierung Bush religiöse Sprache verwendete, hatte zu der Befürchtung beigetragen, der Krieg würde die Spannungen zwischen Muslimen und Christen verschärfen. Mit Erleichterung und Dank reagierten daher Christen und Muslime im Nahen und Mittleren Osten auf die nachdrücklichen Erklärungen des ÖRK, der römisch-katholischen Kirche und von Kirchen in den USA und in aller Welt.

Der ÖRK setzt sich auch weiterhin mit den langfristigen Konsequenzen des fortdauernden „Krieges gegen den Terror" auseinander und macht den Kirchen Vorschläge für Antikriegsinitiativen. Die Dynamik für den Frieden wird nicht verloren gehen.

Informationen über den ÖRK und die Irak-Krise finden Sie unter:
http://wcc-coe.org/wcc/what/international/iraq.html

Für weitere Stellungnahmen von Kirchen, Informationen über humanitäre Hilfe und andere Ressourcen siehe: Behind the News: Visions of Peace — Voices of Faith unter: http://wcc-coe.org/wcc/behindthenews/ .

„Ihr seid nicht allein - die weltweite ökumenische Familie steht an eurer Seite", so lautete die Botschaft, die der Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), Pfr. Dr. Konrad Raiser, den christlichen Minderheiten in Asien brachte, als er vom 26. Februar bis 9. März eine Reise nach Laos, Thailand, Myanmar (ehemals Birma) und Pakistan unternahm. Während dieser 12-tägigen Reise — dem ersten offizi-ellen Besuch eines ÖRK-Generalsekretärs in diesen vier Ländern — nahm Raiser nicht nur Kontakt zu Kirchen und christlichen Institutionen, sondern auch zu leitenden Repräsentanten des Buddhismus und des Islam, die in diesen Ländern Mehrheitsreligionen sind, zu Vertretern der Zivilgesellschaft und zu Regierungsverantwortlichen auf mit dem Ziel, die interreligiösen Beziehungen zu stärken und die Kontakte zwischen den dortigen Kirchen und ihren jeweiligen Regierungen zu verbessern.

„Ich habe den islamischen Führern gesagt, dass sie den Kirchen und Christen in Europa und den USA für ihre strikte Ablehnung der Anwendung militärischer Gewalt gegen ein muslimisches Land danken sollten", betonte Pakistans Außenminister Machmud Kasuri gegenüber Raiser im Blick auf den Irakkonflikt. Die Frage des bevorstehenden Krieges wurde in Raisers Begegnungen mit islamischen Führern immer wieder angesprochen. Raiser wies in diesen Gesprächen darauf hin, dass der Konflikt nicht als ein „Zusammenprall der Zivilisationen" interpretiert werden könne und nicht in Verbindung mit religiösen Überzeugungen gesehen werden dürfe. Er rief zu Dialog und Zusammenarbeit zwischen der christlichen, muslimischen und buddhistischen Religionsgemeinschaft auf, denn man könne davon ausgehen, dass alle Religionen „eine Grundüberzeugung" miteinander teilten: sie alle wollten „das Wohl aller Menschen". Er empfahl den Christen auch, aktiv Dialogbereitschaft zu zeigen und sich nicht von einem Minderheitenkomplex lähmen zu lassen.

In Begegnungen mit Regierungsverantwortlichen sprach Raiser Einschränkungen der Religionsfreiheit an. Raiser äußerte sich im Gespräch mit General Khin Nyunt, dem Staats- und Regierungschef der Militärregierung Myanmars, „besorgt über die bewusste oder unbewusste Diskriminierung christlicher Minderheiten und ethnischer Gruppen in bestimmten Teilen des Landes". Im Gespräch mit Pakistans Präsident, General Pervez Muscharaf, kritisierte er die Blasphemiegesetze des Landes und äußerte sich besorgt darüber, dass die für die Ermordung von Christen und Anschläge gegen christliche Einrichtungen Verantwortlichen noch nicht vor Gericht gestellt worden seien. Bei seiner Begegnung mit Vertretern der in Laos regierenden kommunisti-schen Partei brachte er einen neu veröffentlichten Präsidentenerlass über religiöse Aktivitäten zur Sprache und erklärte, dass Christen „ihren Glauben nicht ohne unsere Liebe und Fürsorge für unsere Nächsten ausüben und wir unser soziales Engagement nicht vergessen können".

Teilnehmende an der ersten IWF/WB/ÖRK-Begegnung im Februar 2003 in Genf: (von rechts) Rob van Drimmelen von APRODEV (einer Vereinigung von 17 großen europäischen Entwicklungsorganisationen und humanitären Hilfswerken, die eng mit dem ÖRK zusammenarbeiten), Bob Goudzwaard, Moderator des Dialogs, und Grahsm Hacche, stellvertretender IWF-Vorsitzender.
© Peter Williams/ÖRK

Der Dialog zwischen IWF, WB und ÖRK wird fortgeführt

In der letzten Oktoberwoche wird die zweite einer Reihe von Begegnungen stattfinden, die vor einem Jahrzehnt noch niemand für möglich gehalten hätte.

Rund dreißig Vertreter/innen des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), des Internationalen Währungsfonds (IWF) und der Weltbank (WB) werden in Washington, D.C., USA, zusammenkommen, um die im letzten Februar in Genf, Schweiz, begonnenen Gespräche fortzusetzen.

In Washington stehen folgende Themen auf der Tagesordnung: die Beteiligung der Zivilgesellschaft an der Entwicklung, die Rolle des staatlichen, öffentlichen und privaten Sektors in der Entwicklung und bei der Armutsbekämpfung, die Herausforderungen der Globalisierung, die Funktionsweise internationaler Institutionen wie IWF, WB und ÖRK und die Art und Weise, wie sie ihrer Mitgliedschaft Rechenschaft ablegen.

ÖRK-Generalsekretär Konrad Raiser weist darauf hin, dass diese Begegnungen Partner zusammenbringen, „die bisher sehr wenig Gelegenheit hatten, von Angesicht zu Angesicht miteinander zu sprechen". Der ÖRK versuche in diesem Zusammenhang, „die Stimmen derer zu Gehör zu bringen, die kaum die Möglichkeit haben, Entscheidungen zu beeinflussen, deren Auswirkungen sie tragen müssen".

Zur Vorbereitung der Begegnung in Washington wird der ÖRK vom 10.-11. August Kirchen und kirchennahe Einrichtungen einladen, um über einen gemeinsamen Rahmen für die Auseinandersetzung mit der Politik des IWF und der WB zu diskutieren. Die Begegnung in Washington könnte zu einem späteren Gipfeltreffen der leitenden Verantwortlichen der drei Organisationen führen.

Weltkonferenz für Mission und Evangelisation

Die nächste Weltkonferenz für Mission und Evangelisation wird vom 12.-19. Mai 2005 in Athen, Griechenland, stattfinden. Das Thema lautet: „In Christus berufen, versöhnende und heilende Gemeinschaften zu sein". Es werden rund 500 Teilnehmer und Teilnehmerinnen erwartet. Die letzte dieser Konferenzen fand 1996 in Salvador de Bahia, Brasilien, statt.

Auf einer Tagung der Kommission für Weltmission und Evangelisation (CWME) des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) im April 2003 wurden Tagungsort und —termin festgelegt. Ferner wurde formuliert, dass es Ziel der Konferenz sei, „die Teilnehmenden zu stärken, damit sie in Gottes Welt heute ihrer Berufung, gemeinsam ihre Mission zu erfüllen und auf Versöhnung und Heilung in Christus hinzuarbeiten, treu bleiben können". Verschiedene Themen sollen im Vordergrund stehen: der Studienprozess von CWME zu Frauen und Missiologie; die Rolle des Heiligen Geistes in Mission, Heilung und Versöhnung; Verbindungen zur ÖRK-Dekade zur Überwindung von Gewalt; und biblische Studien über Versöhnung und Heilung.

Auslagerung von ÖRK-Referaten zur Stärkung der Gemeinschaft und Stabilisierung der Finanzen

Der Exekutivausschuss des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) billigte auf seiner Tagung im Februar den Beschluss, die ÖRK-Regionalreferate für den Pazifik und für den Nahen und Mittleren Osten sowie das ÖRK-Programm für indigene Völker im Juli 2003 auszulagern, um die Beziehungen in der Gemeinschaft zu stärken und die Finanzen zu entlasten.

Geneviève Jacques, Programmdirektorin des ÖRK, weist darauf hin, dass diese Beschlüsse getroffen worden seien, um der Notwendigkeit einer Stärkung der Beziehungen und der diakonischen Arbeit Rechnung zu tragen. Die Entscheidung, insbesondere in der gegenwärtigen politischen Situation christliche Präsenz im Nahen und Mittleren Osten zu zeigen und Zeugnis abzulegen, sei von der Hoffnung getragen, dass ein ÖRK-Büro in situ die Zusammenarbeit zwischen dem ÖRK, dem Rat der Kirchen im Mittleren Osten (MECC) und ACT (Kirchen helfen gemeinsam) stärken werde.

Im Pazifik erhofft man sich von diesem Beschluss, dass eine stärkere ÖRK-Präsenz die aus den großen geographischen Entfernungen resultierenden Probleme reduzieren und dazu beitragen wird, gezielter auf die Bedürfnisse von Kirchen und ökumenischen Organisationen in der Region einzugehen. Da aber auch Befürchtungen laut geworden sind, dass pazifische Anliegen aufgrund der Umsiedlung von der globalen ökumenischen Agenda verschwinden könnten, besuchte eine Mitarbeiterdelegation Ende März den pazifischen Raum, um die Gründe für die Umsiedlung darzulegen, den Kirchen zuzuhören und intensiv vorbereitete Folgemaßnahmen zu gewährleisten.

Das Programm für indigene Völker wird im Juni nach Bolivien verlagert, um eine engere Zusammenarbeit mit dem Lateinamerikanischen Rat der Kirchen (CLAI) herzustellen. Seit 1994 ermöglicht der ÖRK Vertretern und Vertreter-innen der Urvölker in Genf zusammenzukommen und Zugang zu Organen und Konferenzen der UNO zu haben, die sich mit den Rechten der indigenen Völker befassen. Als ÖRK-Mitarbeiter, der für dieses Programm zuständig ist, stellt Eugenio Poma Añaguaya fest, dass der ÖRK auch in Zukunft die Aufgabe haben wird, sein weltweites Engagement für die Urvölker aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass der einzigartige Beitrag, den diese Völker auf theologischem und spirituellem Gebiet leisten, auch weiterhin mit der ökumenischen Familie geteilt werden kann. „Wir haben nach und nach starke Beziehungen zu vielen Gruppen aufgebaut und großes Vertrauen hergestellt. Das müssen wir bewahren", betont er.

Bildung einer neuen Gemeinschaft in Afrika

Die Bildung subregionaler ökumenischer Gemeinschaften von Kirchen und Kirchenräten ist „eine realistische Antwort auf Afrikas Vielfalt und Infrastrukturprobleme im Kommunikationsbereich". Die neue Gemeinschaft christlicher Räte, Kirchen und kirchlicher Vereinigungen in Zentralafrika (COFCEAC), die zu den drei bereits bestehenden subregionalen Organisationen, die dem Ökumenischen Rat der Kirchen angeschlossen sind, hinzukommen wird, erstreckt sich auf Kamerun, die Zentralafrikanische Republik, die Republik Kongo, Gabun, Äquatorialguinea, São Tomé & Príncipe und den Tschad.

Die neue Gemeinschaft will das gemeinsame Zeugnis und den gemeinsamen Dienst stärken, Solidarität, Gerechtigkeit, Frieden und Versöhnung auf subregionaler Ebene fördern sowie den Informationsaustausch und das Miteinanderteilen von Ressourcen verbessern.

Auf ihrer Tagung am 7. Februar 2003 in Yaoundé, Kamerun, wählten die zentralafrikanischen Kirchenleiter/innen P. Bernard Diafouka aus Kongo Brazzaville zum Koordinator, Pfr. Dr. Mfochive aus Kamerun zum Vorsitzenden und Pfr. Jean Emile Ngue ebenfalls aus Kamerun zum Schatzmeister. Die Abkürzung für die neue Gemeinschaft — COFCEAC — entspricht den Anfangsbuchstaben ihres französischen Namens. Die anderen subregionalen Gemeinschaften in Afrika sind: FOCCISA für das südliche Afrika, FECCLAHA für das Gebiet der Großen Seen und des Horns von Afrika und FECCIWA für Westafrika.

• Kenneth Kaunda, der ehemalige Präsident Sambias, wird auf der 12. Vollversammlung der Konferenz Europäischer Kirchen (KEK) die Hauptansprache zum Thema

• Das Internationale Orthodoxe Christliche Hilfswerk (International Orthodox Christian Charities - IOCC) und das Orthodoxe Christliche Missionszentrum in den USA haben den begehrten Athenagoras-Menschenrechtspreis gewonnen, der alljährlich vom Orden des hl. Apostels Andreas verliehen wird. Das Orthodoxe Christliche Missionszentrum ist die zentrale Einrichtung, über die US-amerikanische orthodoxe Christen die kirchliche Missionsarbeit unterstützen. Das IOCC wurde 1962 gegründet und hat Nothilfe von insgesamt mehr als 160 Millionen US-Dollar an 22 Länder vergeben.

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