Le 20 mars, lorsque la guerre menée par les Etats-Unis contre l’Irak a débuté, le pasteur Konrad Raiser a condamné cette action militaire accomplie au mépris du droit international, de l’opinion publique mondiale et des tentatives de résoudre ce conflit par des moyens non violents.

Mais le secrétaire général du Conseil œcuménique des Eglises (COE) observait également que "la réaction des Eglises contre la guerre en Irak a été une manifestation d’unanimité sans précédent. L’énergie qui s’est exprimée témoigne d’une spiritualité qui appelle à la coexistence pacifique de toutes les nations et de tous les peuples… Il ne faut pas que cette énergie se perde."

Cette unanimité s’est manifestée lors d’une réunion du COE, le 5 février, quand des responsables d’Eglises

européennes, aux côtés de représentants du Conseil national des Eglises du Christ des Etats-Unis et du Conseil des Eglises du Moyen-Orient, ont publié une déclaration énergique contre la guerre. "C’est pour nous une obligation spirituelle, fondée sur l’amour de Dieu envers toute l’humanité, que de dénoncer la guerre en Irak", ont-ils déclaré.

Le COE a invité les organisations œcuméniques régionales et les responsables des Eglises membres à signer cette déclaration. En quelques jours, plus de 180 responsables d’Eglises et près de 10 000 personnes à titre individuel avaient signé — ces dernières par l’intermédiaire d’une campagne de signatures en ligne. La déclaration, munie de ces signatures, a été remise à la mi-mars au secrétaire général des Nations Unies et aux membres du Conseil de sécurité.

Tout en condamnant le fait que le régime irakien ait commis de cruelles violations des droits de la personne, le Comité exécutif du COE, réuni en février, a vivement déploré que "les pays les plus puissants de la planète en reviennent à considérer la guerre comme un instrument de politique étrangère acceptable." Et il lançait cet avertissement: "Une guerre contre l’Irak serait immorale, imprudente, et contraire aux principes de la Charte des Nations Unies." Le Comité insistait pour que des efforts soient faits afin de trouver des moyens pacifiques et durables d’assurer la stabilité au Moyen-Orient. Il saluait également le courage des Eglises des Etats-Unis qui s’étaient dressées face à leur propre gouvernement et avaient joué un rôle de pointe dans le mouvement contre la guerre.

Il n’y a jamais eu de doute sur l’issue militaire du conflit. Pas plus que sur la situation humanitaire d’un pays qui avait connu plusieurs guerres et 12 ans de sanctions économiques. Les agences humanitaires des Eglises, par l’intermédiaire d’ACT (Action commune des Eglises), doivent résoudre de multiples problèmes pour répondre aux besoins de la population civile irakienne.

Alors même que les bombes tombaient, il y a eu des signes évidents que les protestations des Eglises contre la guerre en Irak n’étaient pas vaines. Partiellement à cause du langage religieux utilisé par le gouvernement Bush, on pouvait craindre que la guerre n’accroisse les tensions entre musulmans et chrétiens. Les paroles résolues du COE, de l’Eglise catholique romaine, et d’Eglises aux Etats-Unis et dans le reste du monde ont été accueillies avec soulage-ment par les chrétiens et les musulmans au Moyen-Orient et ailleurs.

Le COE continue d’analyser les conséquences à long terme de la "guerre au ter-rorisme" qui se poursuit, et de suggérer des actions aux Eglises. L’énergie en faveur de la paix ne va pas se perdre.

Pour de plus amples informations sur le COE face à la crise en Irak, voir: http://wcc-coe.org/wcc/what/international/irak/html

Pour d’autres déclarations d’Eglises, des informations sur l’aide humanitaire et autres documents, voir: Behind the News: Visions of Peace — Voices of Faith, sur:
http://wcc-coe.org/wcc/behindthenews

Exprimer la solidarité de la famille œcuménique mondiale avec les communautés chrétiennes en situation de minorité, tel était le sens du message adressé aux chrétiens d’Asie par le secrétaire général du Conseil œcuménique des Eglises (COE), le pasteur Konrad Raiser, au cours de la visite qu’il a effectuée au Laos, en Thaïlande, au Myanmar (ancienne Birmanie) et au Pakistan, du 26 février au 9 mars 2003. Ce voyage de douze jours — première visite officielle rendue à ces quatre pays par un secrétaire général du COE — a permis à Konrad Raiser de prendre contact non seulement avec des Eglises et des institutions chrétiennes, mais aussi avec des responsables des religions majoritaires, le bouddhisme et l’islam, avec des représentants de la société civile et des personnalités gouvernementales, dans le souci de renforcer les liens entre les religions et de développer les relations entre les Eglises lo-cales et les gouvernements de leurs pays respectifs.

"J’ai dit aux responsables islamiques qu’ils devaient être reconnaissants aux Eglises et aux chrétiens d’Europe et des Etats-Unis de leur prise de position à propos de la violence militaire exercée contre un pays musulman", a déclaré le ministre pakistanais des Affaires étrangères Mahmoud Kasuri au pasteur Raiser, faisant référence au conflit à propos de l’Irak. La question de la guerre imminente a été abordée dans les rencontres entre Konrad Raiser et les dirigeants islamiques. Au cours de ces discussions, le pasteur Raiser a observé que ce conflit ne devait pas être considéré comme un choc entre civilisations et qu’il n’avait rien à voir avec les convictions religieuses. Il a appelé au dialogue et à la coopération entre communautés religieuses chrétiennes, musulmanes et bouddhistes, en partant de l’idée que la "conviction centrale" de toutes les religions témoigne d’un même souci du "bien-être de tous les êtres humains". Il a également conseillé aux chrétiens de prendre l’initiative du dialogue et de ne pas se laisser enfermer dans un complexe de minorité.

Dans ses entretiens avec les responsables gouvernementaux, le secrétaire général du COE a évoqué la question des entraves à la liberté religieuse. S’adressant au général Khin Nyunt, chef du gouvernement militaire du Myanmar, le pasteur Raiser a exprimé "son inquiétude face aux discriminations, intentionnelles ou non, dont font l’objet les chrétiens et groupes ethniques minoritaires dans cer-taines parties du pays". Lors de sa rencontre avec le président pakistanais, le général Pervez Musharraf, il a émis des objections à propos des lois sur le blasphème en vigueur dans le pays, et dit sa préoccupation de constater que les meurtriers de chrétiens et les auteurs d’attentats contre des locaux appartenant à des chrétiens n’avaient pas encore été jugés. Auprès des représentants du parti communiste au pouvoir au Laos, il a fait allusion à un récent décret présidentiel concernant les activités religieuses, en disant que "nous ne pouvons, en tant que chrétiens, pratiquer notre foi sans faire le lien entre notre amour et notre souci du prochain, et nous ne pouvons pas oublier notre engagement social ".

Groupe de participants à la première rencontre FMI/BM/COE à Genève, février 2003:(de droite à gauche): Rob van Drimmelen, d’APRODEV (association de 17 grandes organisations humanitaires et de développement européennes travaillant en étroite liaison avec le COE), Bob Goudzwaard, modérateur de la rencontre, et Graham Hacche, directeur adjoint du FMI.
© Peter Williams/WCC

Le dialogue entre le FMI, la Banque mondiale et le COE continue

Le deuxième volet d’une série de rencontres qui n’aurait pas semblé possible il y a dix ans aura lieu au cours de la dernière semaine d’octobre.

Une trentaine de représentants du Conseil œcuménique des Eglises (COE), du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale (BM) vont se retrouver à Washington (Etats-Unis) afin de poursuivre les discussions entamées en février dernier à Genève (Suisse).

A l'ordre du jour de cette réunion de Washington figurent la participation de la société civile au développement, les rôles respectifs de l'Etat et des secteurs public et privé dans les efforts de développement et de lutte contre la pauvreté, les problèmes posés par la mondialisation, et la question de savoir comment des institutions internationales telles que le FMI, la BM et le COE sont gouvernées et comment elles ont à rendre compte à leurs mandants.

Le pasteur Konrad Raiser, secrétaire général du COE, souligne que ces rencontres réunissent des interlocuteurs "qui n’ont guère eu jusqu’ici l’occasion de se parler directement". Dans ce contexte, l’objectif premier du COE consiste à "faire entendre la voix de ceux et celles qui n’ont pas souvent l’occasion d’influencer les décisions, mais qui doivent en supporter les conséquences".

En vue de cette rencontre de Washington, le COE réunira, les 10 et 11 août, des Eglises et institutions apparentées, afin de discuter d’un cadre commun pour comprendre la politique du FMI et de la Banque mondiale. Ces rencontres pourraient conduire à un sommet réunissant les responsables des trois organisations.

Conférence sur la mission et l’évangélisation

C’est à Athènes, Grèce, que se tiendra la prochaine Conférence mondiale sur la mission et l’évangélisation, du 12 au 19 mai 2005. Le thème choisi est : "Appelés en Christ à être des communautés de réconciliation et de guérison". On attend environ 500 participants. La dernière conférence de ce genre a eu lieu à Salvador de Bahia, Brésil, en 1996.

C’est au cours d’une réunion de la Commission de mission et d’évangélisation (CME) du Conseil œcuménique des Eglises (COE) tenue en avril 2003 que le lieu et les dates de la conférence ont été décidés, et qu’on a défini l’objectif de "préparer les participants à poursuivre leur vocation d’être ensemble en mission et de travailler à la réconciliation et à la guérison en Christ, dans le monde de Dieu aujourd’hui". La conférence abordera également des sujets tels que le processus d’étude de la CME sur les femmes et la missiologie, le rôle de l’Esprit Saint dans la mission, la guérison et la réconciliation, les liens avec la Décennie "vaincre la violence" du COE, et les études bibliques sur la réconciliation et la guérison.

Certains programmes du COE seront délocalisés pour des motifs communautaires et financiers

Le Comité exécutif du Conseil œcuménique des Eglises (COE), en quête de moyens de consolider les relations et de procéder à des ajustements financiers, a confirmé en février que les secrétariats du Pacifique et du Moyen-Orient du COE, ainsi que le Programme pour les peuples autochtones, seraient délocalisés en juillet 2003.

Selon Geneviève Jacques, directrice des programmes du COE, cette décision de délocalisation répond à un besoin spécifique en matière de relations et de diaconie. Dans le souci d’affirmer la présence et le témoignage chrétiens au Moyen-Orient, notamment dans le contexte politique actuel, on espère qu’un bureau du COE sur place sera susceptible de renforcer la coopération entre les projets du COE, du Conseil des Eglises du Moyen-Orient et d’ACT (Action commune des Eglises).

Dans la région du Pacifique, on espère qu’une présence plus marquée du COE réduira les problèmes dus à la distance géographique et permettra d’accorder plus d’attention aux besoins des Eglises et des organisations œcuméniques de cette partie du monde. Pour répondre aux craintes que cette délocalisation ne fasse disparaître les questions relatives au Pacifique de l’ordre du jour œcuménique, une délégation du personnel s’est rendue fin mars dans le Pacifique afin de donner les raisons de cette mesure, d’être à l’écoute des Eglises et de garantir un suivi attentif de l’évolution des événements.

Le Programme pour les peuples autochtones ira s’installer en juin en Bolivie, et resserrera ses liens de collaboration avec le Conseil des Eglises d’Amérique latine (CLAI). Depuis 1994, le COE offre aux peuples autochtones la possibilité de se réunir à Genève et d’entrer en contact avec les institutions des Nations Unies et les conférences en rapport avec leur lutte. En sa qualité de responsable de ce programme au COE, Eugenio Poma Añaguaya note que, pour le COE, le problème sera de maintenir son engagement en faveur des peuples autochtones au niveau mondial et de veiller à ce que leur contribution unique dans les domaines théologique et spirituel continue d’enrichir la famille œcuménique. "Nous avons établi peu à peu des relations solides et un climat de confiance auprès de nombreux groupes. Il faut que nous les conservions", conclut-il.

Nouvelle communauté africaine

La formation de communautés fraternelles œcuméniques d’Eglises et de conseils d’Eglises au niveau sous-régional constitue "une réponse réaliste à la diversité de l’Afrique et aux difficultés présentées par les infrastructures de communication". Sur le point de rejoindre trois associations sous-régionales existantes associées au Conseil œcuménique des Eglises, la COFCEAC (Communauté fraternelle de conseils nationaux d’Eglises, Eglises et associations d’Eglises d’Afrique centrale) couvrira le Cameroun, la République centrafricaine, la République du Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale, São Tomé et Principe, et le Tchad.

La nouvelle communauté espère faire avancer le témoignage et le service communs, la solidarité, la justice, la paix et la réconciliation dans la sous-région, et favoriser l’échange d’informations et le partage des ressources.

Réunis à Yaoundé, Cameroun, le 7 février 2003, les responsables d’Eglises d’Afrique centrale ont élu le père Bernard Diafouka, du Congo-Brazzaville, le pasteur Joseph Mfochive, du Cameroun, et le pasteur Jean-Emile Ngue, également du Cameroun, aux fonctions respectives de coordinateur, de président et de trésorier de la COFCEAC. Le sigle de la nouvelle communauté, COFCEAC, est l’acronyme de son titre français. Les autres communautés fraternelles sous-régionales d’Afrique sont la FOCCISA pour l’Afrique australe, la FECCLAHA pour la région des Grands Lacs et de la Corne de l’Afrique, et la FECCIWA pour l’Afrique de l’Ouest.

• AUne visite d’une délégation du COE à Chypre, du 31 mars au 3 avril 2003, a mis en évidence la nécessité de poursuivre les efforts de réconciliation entre les communautés chypriotes turque et grecque: cela fait partie des négociations pour la réunification de l’île, ce n’en est pas le résultat. "Un plan de paix doit impliquer le peuple de Chypre à la base, et pas seulement au sommet", a déclaré Salpy Eskidjian, secrétaire exécutive, membre de l’équipe "Affaires internationales" du COE. Salpy Eskidjian et Peter Weiderud, directeur de la Commission des Eglises pour les affaires internationales, ont rencontré des représentants de l’Eglise de Chypre (orthodoxe grecque), des responsables politiques, des représentants des Nations Unies et de l’Union européenne, et des membres de groupes de la société civile réunissant les deux communautés. Des recommandations sur la façon dont le COE et les Eglises peuvent accompagner les efforts actuels en faveur de la paix seront présentées au Comité central d’août 2003.

• Kenneth Kaunda, ancien président de la Zambie, sera l’orateur principal de la Douzième Assemblée de la

•IL’organisation humanitaire internationale orthodoxe IOCC et le Centre missionnaire chrétien orthodoxe des Etats-Unis ont reçu le prestigieux Prix Athenagoras des droits de l’homme, attribué chaque année par l’Ordre de saint André l’apôtre. Le Centre missionnaire chrétien orthodoxe est le principal groupe par lequel les chrétiens orthodoxes des Etats-Unis apportent leur soutien au travail missionnaire. L’organisation IOCC, fondée en 1962, a distribué des secours pour plus de 160 millions de dollars EU dans 22 pays.

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Graphisme: Marie Arnaud Snakkers
Imprimé en Suisse
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Traduit de l'anglais