Para Freddy Knutsen, encargado del Programa de Juventud del CMI, es decepcionante que haya tan pocos jóvenes en el CMI y en el Movimiento Euménico, pero esa es la realidad. A pesar de ello, también cree que las cosas están cambiando poco a poco, y el programa de stewards, que se organiza con ocasión de las reuniones del Comité Central, es prueba de ese cambio.

En el marco de ese programa, los stewards se reúnen una semana antes de la reunión para participar en un seminario intensivo sobre el CMI y el ecumenismo, así como para debatir sobre temas importantes para el CMI. A cambio, tienen que preparar un proyecto sobre ecumenismo para presentarlo a su comunidad local. Knutsen señala que la participación de los stewards en los debates con los miembros del Comité es considerada muy positiva por unos y otros.

Algunos stewards del Comité Central

Pero, sin duda, el aspecto más valioso de esta experiencia es el testimonio de los stewards mismos. Al estar en estrecho contacto con otras tradiciones religiosas, al convivir con otros jóvenes y compartir sus diferencias, aprenden no sólo a comunicar qué es el ecumenismo, sino también a vivirlo. Los encuentros entre los stewards y los miembros del Comité Central han hecho posible que éstos descubran lo que significa vivir el ecumenismo, en lugar de limitarse a hablar de él.

Del 8 al 14 de enero se celebró en Enugu (Nigeria) un importante encuentro entre representantes de la Iglesia Católica Romana, teólogos africanos y miembros del personal del CMI, que debatieron acerca del lugar y el papel de África en el cristianismo a nivel mundial. Para Hans Ucko, del equipo de Relaciones y Diálogo Interreligiosos del CMI y organizador del encuentro, la influencia de África ha sido menospreciada durante toda la historia cristiana. Sin embargo, desde los Padres de la Iglesia africanos hasta los "negro spirituals" su contribución ha sido muy rica e importante. El objetivo de la reunión de Enugu era iniciar un proceso de reflexión sobre la verdadera importancia de África. Los participantes se congratularon de que, por fin, se haya colocado África en el centro del debate religioso, en lugar de considerarla sólo como fuente de "problemas".

Entre los muchos temas debatidos se incluía el de la religiosidad africana. Se ha decidido continuar la reflexión consolidando la red de contactos, prosiguiendo el diálogo y ampliándolo a las otras religiones (islam, religiones tradicionales), así como estimulando las aportaciones locales.

Se han previsto dos consultas más de gran importancia: una el año próximo, dedicada específicamente al África de habla francesa, y otra, en 2003, sobre la importancia de las mujeres en la religiosidad africana.

Por primera vez desde que tuvo lugar el cambio político, una delegación mixta compuesta de representantes del CMI y de la Conferencia de Iglesias Europeas (KEK) viajó a la República Federal de Yugoslavia. El grupo de siete personas, encabezado por el secretario general del CMI, Konrad Raiser, y su homólogo de la KEK, Keith Clements, se reunió con los dirigentes religiosos del país entre el 15 y el 19 de febrero de 2001. En Belgrado, la delegación mantuvo reuniones muy provechosas con representantes de la Iglesia Ortodoxa Serbia, entre ellos Su Santidad el patriarca Pavle y el Santo Sínodo, así como con profesores y alumnos de la Facultad de Teología.

Tras los años de dificultades, restricciones y aislamiento afrontados por las iglesias, la labor de la delegación se centró principalmente en el restablecimiento de una comunicación adecuada con las distintas instancias religiosas del país. Se han estudiado nuevas posibilidades de colaboración entre las iglesias yugoslavas y el CMI: la celebración de algunas reuniones del CMI en Serbia, el envío de estudiantes al Instituto de Bossey, o incluso la participación de la Iglesia Ortodoxa Serbia en la Comisión Especial. También se abordó la cuestión de la colaboración entre las iglesias ortodoxas y protestantes.

La delegación también se entrevistó con el nuevo presidente, Vojislav Kostunica, con quien debatieron principalmente sobre las relaciones entre el Estado y las iglesias, y la difícil situación de los 700.000 refugiados y los desplazados.

En Novi Sad, la delegación se reunió con los dirigentes de las iglesias protestantes, para quienes el hecho de que las minorías étnicas y religiosas suelen ser el mismo grupo es un problema delicado. Sin embargo, consideran que el nuevo gobierno merece confianza.

Su Beatitud el arzobispo Anastasio de Albania, miembro del Comité Central del CMI, recibió recientemente el Premio Atenágoras de Derechos Humanos para 2001. Este premio, que honra la memoria del Patriarca Atenágoras, gran promotor de la paz, le fue entregado el 17 de febrero pasado en Nueva York por su papel en el renacimiento de la iglesia en Albania.

Bärbel Wartenberg-Potter, encargada durante varios años de la Oficina de la Mujer del CMI, tomará posesión del cargo de obispo de Holstein-Lübeck, Iglesia Evangélica Luterana del Norte del Elba, el próximo 1 de abril. Fue ordenada pastora en 1980. Tras trabajar en el CMI, enseñó teología en el Seminario de Teología de la Universidad de Kingston (Jamaica), hasta que, en 1991, volvió a Stuttgart para ejercer su ministerio pastoral en una parroquia. Durante los tres últimos años fue secretaria general del Consejo de Iglesias Cristianas de Alemania.

El Comité Central de la Conferencia de Iglesias de Asia designó al Dr. Ahn Jae Woong como nuevo secretario general. El Dr. Woong, miembro de Iglesia Presbiteriana de Corea, ocupó varios cargos de responsabilidad en diversas organizaciones ecuménicas de Asia durante los últimos treinta años, particularmente en asociaciones rurales o de estudiantes.

Habida cuenta del volumen de trabajo que tendrá el CMI debido, entre otras cosas, a los cambios que la Comisión Especial habrá ciertamente de recomendar en breve, el Comité Central decidió prolongar un año más el mandato del secretario general del CMI, Konrad Raiser, hasta diciembre de 2003. Al mismo tiempo, lo felicitó por su excelente liderazgo, en el marco tanto del CMI como del Movimiento Ecuménico.

Durante la última reunión del Comité Central, el CMI acogió a nueve nuevas iglesias: la Iglesia Evangélica Mara de Myanmar (miembro asociado), la Iglesia Evangélica Luterana de Namibia, la Convención de Iglesias Bautistas Filipinas, la Iglesia Evangélica Luterana de Ghana, la Iglesia Africana del Interior (Sudán), la Asociación de Iglesias Bautistas de Rwanda, la Ekalesia Niue (región del Pacífico), la Iglesia Reformada Unida (Escocia), y la Iglesia Presbiteriana Unida de África Meridional. Las dos últimas son, cada una, el resultado de la fusión de dos iglesias que ya eran miembros del CMI. En estos momentos, la gran familia del CMI cuenta con 342 miembros.

Asimismo han sido admitidos, en calidad de consejos asociados, la Federación Protestante de Francia, el Consejo Nacional de Iglesias de Burundi, la Federación de las Iglesias y Misiones Evangélicas del Camerún (FIMEC), y el Consejo de Iglesias de Malawi. Por último, la Comisión de las Iglesias para los Migrantes en Europa y el Consejo Ecuménico de la Juventud de Europa han pasado a ser nuevas organizaciones ecuménicas internacionales, con las cuales el CMI mantiene relaciones de trabajo.

El secretario general del CMI, Konrad Raiser, viajará próximamente a la región de Asia y el Pacífico. Visitará sucesivamente

• Bangladesh (del 9 al 14 de marzo),
• Sri Lanka (del 14 al 18 de marzo),
• Samoa (del 19 al 23 de marzo),
• las Islas Cook (del 23 al 27 de marzo) y, por último,
• Tahití (del 28 al 31 de marzo).

La historia de la Ekalesia Niue, una de las nuevas iglesias que, desde el último Comité Central, forma parte del CMI, merece ser contada. Situada a 2.400 kilómetros al Noreste de Nueva Zelandia, con una superficie de sólo 260 km2 y 2.000 habitantes, la isla de Niue es el Estado democrático más pequeño del mundo. Las primeras migraciones importantes desde Samoa y otras islas polinesias tuvieron lugar en el siglo XVI. En 1774, el capitán británico James Cook llegó a la isla. En 1901, fue anexada por Nueva Zelandia. Tras una primera asamblea constituyente, celebrada en 1960, Niue consiguió la independencia en 1974.

El cristianismo llegó a la isla a mediados del siglo XIX. Tras un primer intento infructuoso, misioneros de la London Missionary Society- LMS (Sociedad Misionera de Londres) volvieron en 1846, acompañados esta vez por un hombre llamado Peniamina, originario de la isla, que había vivido en Samoa y que debía su formación a la LMS. Su testimonio fue aceptado rápidamente por el pueblo: en 1854, la casi totalidad de la isla se había convertido al cristianismo.

La iglesia, llamada entonces Iglesia de la Sociedad Misionera de Londres de Niue, adquirió carácter autónomo en 1970, con el nombre de Ekalesia Niue. Cuenta con 1500 miembros, 13 congregaciones y 10 pastores, y representa el 75% de la población de la isla. La iglesia también ejerce su ministerio entre la comunidad de emigrantes de Niue establecida en Aotearoa--Nueva Zelandia, integrada por unas 4.500 personas. El trabajo con los jóvenes, la educación cristiana, la comunicación y la formación de los laicos son algunas de las principales actividades de la Ekalesia Niue. La Federación de Mujeres Cristianas acoge también a mujeres de otras denominaciones. La Ekalesia Niue no tardó en comprometerse con el ecumenismo. Uno de los principales problemas que afronta la iglesia es la importante emigración de los habitantes de la isla hacia Aotearoa--Nueva Zelandia, debido a los problemas crecientes de desempleo, a los bajos niveles de formación y a la difícil situación económica de Niue.

La Ekalesia Niue es miembro del Consejo Nacional de Iglesias de Niue, la Conferencia de Iglesias del Pacífico y la Alianza Reformada Mundial.

El racismo es causa de preocupación constante para el CMI, que tiene previsto participar activamente en la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas contra el Racismo que se celebrará en septiembre próximo en Durban (Sudáfrica).

Por su parte, el equipo de Justicia, Paz y Creación ha querido saber qué hacen las iglesias para luchar contra el racismo, y con ese fin ha iniciado un importante estudio sobre las medidas contra el racismo tomadas por las iglesias de Europa, donde los actos de violencia racista son cada vez más frecuentes. Este estudio se inició en Alemania y Austria en 1999.

En general, el resultado es positivo: se han puesto en marcha iniciativas, se organizan actos contra el racismo, y las iglesias se están movilizando… pero eso no basta. Según los encargados del estudio, se precisan más medidas efectivas y esfuerzos más constantes por parte de las iglesias, en particular entre los jóvenes.

Actualmente, el estudio se está realizando en Francia e Inglaterra.

Elisabeth Behr-Sigel et Mgr Kallistos Ware
THE ORDINATION OF WOMEN IN THE ORTHODOX CHURCH
Behr-Sigel presenta la delicada cuestión del lugar, el papel y la autoridad de las mujeres en la iglesia ortodoxa, y de su eventual acceso al ministerio. Ware pone esta cuestión en perspectiva a la luz de la antropología patrística y la teología ortodoxa.
102 págs., FRF.95,-, Editions du Cerf, Paris, 1998
Ed. anglaise : COE, 2000, CHF11,50, USD7,50, GBP4,95

Lewis S. Mudge et Thomas Wieser, encargados de la publicación
DEMOCRATIC CONTRACTS FOR SUSTAINABLE AND CARING SOCIETIES - ¿Qué pueden hacer las iglesias y las comunidades cristianas?
¿Qué debería hacerse para poner en práctica los acuerdos y convenios elaborados por la comunidad internacional para que la sociedad sea viable? ¿Qué contribución pueden aportar las iglesias y las comunidades cristianas?
206 págs., CHF22,50, USD14,50, GBP9,50

Jeffrey Gros FSC, Harding Meyer et William G. Rusch, encargados de la publicación
GROWTH IN AGREEMENT II
Reports and Agreed Statements of Ecumenical Conversations on a World Level, 1982-1998 Segunda parte de los informes de las conversaciones bilaterales entre las iglesias a nivel mundial. Documentación indispensable para todos aquellos comprometidos en el diálogo ecuménico cristiano.
956 págs., CHF65,-, USD42,50, GBP27,50. Publicado en colaboración con Wm B. Eerdmans, Grand Rapids, Estados Unidos de América

Peter Bouteneff and Dagmar Heller,
encargados de la publicación INTERPRETING TOGETHER
Ensayos sobre hermenéutica.
176 págs., CHF22,50, USD14,50, GBP9,50.

Vídeo:
A Living Church - Faith and Dreams in Albania
Tras 23 años de persecución religiosa, la iglesia de Albania se encontraba en un estado deplorable dentro de un país en ruinas. Esta es la historia, explicada a través de imágenes y entrevistas, del espectacular renacimiento de esta iglesia en los últimos años bajo la dirección del arzobispo Anastasio, uno de los dirigentes con mayor visión de futuro de la iglesia mundial.
46 min., disponible en PAL o NTSC. CHF29,50, USD19,50, + gastos de franqueo.

Vídeo:
JOURNEY TO JUBILEE - 50 YEARS OF THE WORLD COUNCIL OF CHURCHES
En este vídeo se hace una reseña de la vida del Consejo desde su primera Asamblea en Amsterdam (1948) hasta las celebraciones del 50 aniversario, en Harare (1998).
27 mn, disponible en PAL o NTSC, en inglés (seguirán las versiones en francés, alemán, español y ruso), CHF29,50, USD19,50 + gastos de envío.

Disco compacto:
PAZ A LA CIUDAD - CANTO POR LA PAZ
Grabación de músicas de ballet: una magnífica suite para cuarteto (violín, violoncelo, piano y voz).
CHF20,-, USD12,90, GBP8,50.