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Etudes et textes de la Commission de foi et constitution

Les études et les textes de Foi et constitution n'ont aucune autorité en soi ; ils n'ont de valeur dans la discussion œcuménique que dans la mesure où ils aident les Eglises à approfondir l'étude des problèmes théologiques et pratiques qui les divisent encore. La plupart des textes de Foi et constitution sont largement diffusés : il s'agit en effet de favoriser une discussion aussi large que possible, entre les Eglises, sur des thèmes qui touchent à l'unité. Mais tous ces textes n'ont pas atteint le même stade d'avancement ni n'ont le même "statut" vis-à-vis de la Commission de Foi et constitution elle-même.

En gros, on peut faire une distinction entre les rapports de colloques spécifiques, qui se contentent de présenter une synthèse des discussions entre les participants et le degré d'accord qu'ils ont atteint, et les textes qui ont été revus et révisés, dans le cadre d'un processus d'étude plus large, par la Commission de Foi et constitution. Dans ce dernier cas, les textes ainsi revus peuvent être envoyés officiellement aux Eglises, à qui Foi et constitution demande leurs réactions. Il arrive exceptionnellement que Foi et constitution demande aux Eglises leur position officielle, préparée "au niveau approprié le plus élevé", sur un texte particulier - ce fut le cas par exemple pour le document Baptême, Eucharistie, Ministère.

Cela veut dire qu'il convient de lire les textes de Foi et constitution - comme d'ailleurs tous les textes - à la lumière de leur origine et de leur objectif. Ces éléments sont précisés dans l'introduction à chaque texte, et il faut donc tenir dûment compte de ces indications.

I. Unité: L'Église et sa Mission

La nature et la mission de l’Eglise – Vers une déclaration commune: (document de Foi et constitution n° 198, publié en 2005). Assez long (environ 18 000 mots), ce texte a été publié en décembre 2005 et c'est le dernier résultat en date de l'étude de Foi et constitution sur l'ecclésiologie. Il cherche à exprimer des convictions communes sur l'Eglise, sa nature et sa mission, et à identifier les problèmes ecclésiologiques qui continuent à diviser les Eglises aujourd'hui. Ce texte a été officiellement envoyé aux Eglises pour qu'elles l’évaluent et fassent connaître leurs réactions ; les groupes d'étude et toutes personnes intéressées sont également invités à faire connaître leurs commentaires et leurs réactions. Ce texte remplace le précédent document d'étude : La nature et le but de l’Eglise (document de Foi et constitution n° 181, publié en 1998).
Appelés à être l'Eglise une (texte sur l'ecclésiologie adopté à Porto Alegre): Assez bref (environ 2 300 mots), ce texte a été adopté par les Eglises membres du COE à l'Assemblée de Porto Alegre (février 2006) comme constituant une base pour leur volonté réaffirmée de rechercher l'unité visible. Il invite les Eglises à relancer leurs conversations – qui doivent se soutenir mutuellement tout en restant ouvertes et rigoureuses – sur la qualité de leur communauté fraternelle et de leur communion ainsi que sur les problèmes qui continuent à les diviser. Il a été demandé aux Eglises membres du COE de communiquer leur réponse officielle à ce texte d'ici la prochaine Assemblée du COE ; les groupes d'étude et toutes personnes intéressées sont également invités à faire connaître leurs commentaires et leurs réactions.
L’unité de l’Eglise en tant que koinonia : don et vocation - déclaration de Canberra sur l'unité (en anglais seulement): Ce texte élaboré par Foi et constitution est l’une des autres « déclarations sur l'unité » adoptées par les Assemblées du COE au fil des années. On a voulu y présenter les éléments de « pleine communion » existant entre les Eglises
Baptême, Eucharistie, Ministère (document de Foi et constitution n° 111, « texte de Lima » / en anglais seulement): Ce célèbre texte, adopté par la Commission plénière Foi et constitution lors de sa réunion de Lima (Pérou) en 1982, fait le point sur l'accord toujours plus grand – et les différences qui subsistent – dans des domaines fondamentaux de la foi et de la vie des Eglises. Document le plus largement diffusé et étudié de Foi et constitution, le BEM a servi de base à de nombreux accords de « reconnaissance mutuelle » entre Eglises, et il demeure une référence aujourd'hui encore.
Towards a Common Date of Easter (en anglais seulement): Presque tous les ans, la fête de Pâques est célébrée à des dates différentes par, d’une part, les protestants et les catholiques romains et, d’autre part, les orthodoxes (les années 2007 et 2011 seront des exceptions). Ce texte, préparé par Foi et constitution en collaboration avec le Conseil des Eglises du Moyen-Orient, en examine les raisons et soumet une proposition pour adopter une date commune pour Pâques.
Questions fréquemment posées à propos de la date de Pâques
(Version antérieure) La nature et le but de l'Eglise : Vers une déclaration commune (document de Foi et constitution n° 181): Ce texte, qui relève de l'étude de Foi et constitution sur l'ecclésiologie, a été publié en 1998 comme document de Foi et constitution n° 181. Il a été entre temps remplacé par le document intitulé La nature et la mission de l'Eglise, document de Foi et constitution numéro 198, publié en 2005 ; il est inclus ici pour permettre une comparaison entre ces deux textes.

II. Culte et Baptême

So We Believe, So We Pray: Towards Koinonia in Worship (The Ditchingham Letter and Report) (en anglais seulement): Il s'agit de la « Lettre aux Eglises » et du rapport du premier colloque (qui s'est tenu à Ditchingham, en Angleterre) du programme d'étude actuel de Foi et constitution sur le culte en rapport avec l'unité des chrétiens. S'inspirant des éléments fournis par le mouvement de renouveau liturgique et réalisé avec l'assistance de liturgistes réputés, ce texte s’intéresse spécifiquement à la structure commune du culte chrétien, à des problèmes d'inculturation dans le culte et à la manière dont, au travers du culte, les Eglises expriment déjà leur unité en Christ.
Becoming a Christian: The Ecumenical Implications of Our Common Baptism (en anglais seulement): Ce texte est le rapport du deuxième colloque organisé dans le cadre du programme d'étude de Foi et constitution sur le culte en rapport avec l'unité des chrétiens. Partant de l'importance de la « reconnaissance mutuelle du baptême » entre Eglises, qui constitue une base du mouvement œcuménique, ce texte étudie le sens et la structure du service baptismal, certains problèmes soulevés par l'inculturation du baptême ainsi que la manière dont le baptême détermine la nature et la pratique de l'éthique chrétienne.
One Baptism: Towards Mutual Recognition [a text-in-progress] (en anglais seulement): Ce texte en cours d’élaboration étudie l'accord existant – ainsi que les différences qui demeurent – entre les Eglises sur la signification et la pratique du baptême. Reprenant une suggestion de Baptême, Eucharistie, Ministère, ce texte replace le moment liturgique du baptême dans un processus de croissance en Christ qui dure toute la vie, et il cherche à promouvoir une plus large reconnaissance mutuelle du baptême entre Eglises. Les Eglises, groupes d'étude et personnes individuelles sont invités à faire connaître leurs commentaires et leurs réactions à ce texte d'ici à octobre 2006.
Celebrations of the Eucharist in Ecumenical Contexts - A Proposal (en anglais seulement): Dans ce texte non officiel, un certain nombre de liturgistes, théologiens et pasteurs proposent, de leur propre initiative et sous leur propre responsabilité, des principes généraux à l’intention des personnes chargées d'organiser des célébrations eucharistiques dans un contexte œcuménique. Ce texte a été rédigé par un groupe de travail lors d'un colloque organisé par Foi et constitution et l'Institut œcuménique de Bossey pour réfléchir sur les expériences faites par les Eglises qui, au cours de ces dix dernières années, ont utilisé la « liturgie de Lima » non officielle.

III. Foi apostolique

IV. Interprétation - Le sens de nos mots et symboles

Un trésor dans des vases d’argile – Outils pour une réflexion oecuménique sur l’herméneutique (document de Foi et constitution n° 182) (en anglais seulement): Ce texte étudie le domaine complexe mais souvent créatif de l'herméneutique – l'interprétation de textes, de symboles et de rites – ainsi que son rôle dans la quête de l'unité visible des Eglises. Il nous invite à réfléchir sur la manière dont nous abordons et évaluons le langage et les symboles les uns des autres, et il constitue une contribution à une compréhension commune entre chrétiens et entre Eglises.

V. Anthropologie théologique

Perspectives chrétiennes sur l'anthropologie théologique (document de Foi et constitution n° 199): Ce texte, qui est l'aboutissement de l'étude de Foi et constitution sur l'anthropologie théologique, étudie ce qui, aujourd'hui, remet en question la conception traditionnelle de l'être humain « fait à l'image de Dieu ». Il se termine par dix « affirmations communes » proposées comme base pour la réflexion et l'action communes des Eglises dans tous les cas et lieux où la valeur et la dignité de l'être humain sont remises en question.

VI. Eglise et Monde - L'Unité et la vie de l'Eglise dans le monde

Participating in God’s Mission of Reconciliation - A Resource for Churches in Situations of Conflict (document de Foi et constitution n° 201) (en anglais seulement): Ce texte est l'aboutissement de l'étude sur le thème « Identité ethnique, identité nationale et quête de l'unité de l'Eglise », réalisée par Foi et constitution en collaboration avec l'équipe « Justice, paix et création » du COE. Il propose des points de repère aux Eglises en situation de tension ou de conflit, en particulier lorsque des tensions ethniques et nationales constituent des facteurs majeurs, et il suggère comment l'unité des chrétiens peut faire avancer le témoignage des Eglises en faveur de la réconciliation et de la justice.
Ecclésiologie et éthique: Ces textes sont les fruits du programme d'étude sur le thème "Ecclésiologie et éthique", entrepris en collaboration par Foi et constitution et l'équipe "Justice, paix et création" du COE. Fruit des travaux des réunions de Rønde (Danemark), de Jérusalem (Israël) et de Johannesburg (Afrique du Sud), ils étudient de quelle manière les Eglises sont appelées à être une communauté de réflexion et d'engagement éthiques dans le monde actuel.
Eglise et monde – L’unité de l'Eglise et le renouveau de la communauté humaine: Ce texte, qui est le fruit de l'étude entreprise par Foi et constitution sur l'unité de l'Eglise et le renouveau de la communauté humaine, étudie la relation entre l'unité de l'Eglise et sa mission et son témoignage prophétique dans le monde.

VII. Eglises unies et en voie d'union

Message du 8e Colloque international des Eglises unies et unifiantes, Johannesburg, Afrique du Sud, 29 octobre – 5 novembre 2008: Tous les six ou sept ans, la Commission de foi et constitution du COE organise une réunion des Eglises unies ou unifiantes. Il s’agit d’Eglises résultant d’unions qui impliquent souvent des familles confessionnelles différentes. Parce qu’elles sont unies ou unifiantes, elles rendent témoignage d’une manière particulière de la quête de l’unité visible des chrétiens et des Eglises. Durant leur 8e Colloque international en 2008, elles ont confirmé et renouvelé leur engagement à “avancer sur la route vers plus d’unité visible”, insisté spécialement sur les liens entre l’unité, la réconciliation et la justice, et distingué différentes questions liées à leur cheminement vers l’avenir.
Message du 7e Colloque international des Eglises unies et en voie d'union, Driebergen (Pays-Bas), 2002 (en anglais seulement): Ce texte est le rapport du dernier colloque international en date des Eglises unies et en voie d'union. Centré sur les questions de l'unité, de la mission et de l'identité, il fait entrer en dialogue la perspective et l'expérience très particulières de ces Eglises avec le mouvement œcuménique dans son ensemble.
Information release (en anglais seulement): Ce bref texte donne des informations générales sur les Eglises unies et en voie d'union, les résultats qu'elles ont obtenus et les défis particuliers auxquels elles sont confrontées aujourd'hui, ainsi que des informations générales sur leur 7e colloque international.
Built Together: The Present Vocation of United and Uniting Churches (Eph. 2:22), Message du 6e Colloque international des Eglises unies et en voie d'union, Ocho Rios (Jamaïque), 1995 (en anglais seulement): Ce texte est le rapport de l'avant-dernier colloque international des Eglises unies et en voie d'union.

IX. Autres processus d'étude

L'Eglise de tous – Déclaration provisoire, présentée au Comité central du COE de 2003: Cette déclaration provisoire, rédigée avec la participation de la Commission de Foi et constitution, propose des réflexions sur des thèmes théologiques importants en rapport avec la question du handicap. Elle vise à aider les Eglises à s'interroger sur l'inclusion, la participation active et la pleine présence des personnes handicapées dans la vie spirituelle et sociale de l'Eglise en particulier et de la société en général. Ce texte existe en anglais, anglais , allemand et espagnol.
Identité chrétienne et pluralité religieuse (en anglais seulement): Ce texte non officiel est l'aboutissement d'une collaboration exceptionnelle entre Mission et évangélisation, Foi et constitution et l’équipe des Relations interreligieuses, ainsi que de leurs commissions ou organismes consultatifs respectifs. Il tente d'élaborer une nouvelle approche des problèmes difficiles et controversés en rapport avec l’identité chrétienne dans un monde religieusement pluriel. Ce texte, qui est provisoire dans la mesure où il n’a été pas été présenté formellement ni adopté par un quelconque organisme officiel du COE, est proposé ici comme outil de discussion et de réflexion commune.

XI. Semaine de prière pour l'unité des chrétiens

Semaine de prière pour l'unité des chrétiens - Ressources: Version complète et en ligne de la brochure annuelle éditée et publiée conjointement par Foi et constitution (COE) et le Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens (Eglise catholique romaine), et imprimée et distribuée par Foi et constitution. Cette brochure présente le schéma général d'une célébration œcuménique, une introduction au thème de la semaine, une description de la situation œcuménique dans la région d'où provient le document-source originel ainsi que huit séries de lectures et méditations bibliques quotidiennes. Traditionnellement, cette semaine est organisée du 18 au 25 janvier dans l'hémisphère Nord mais vers la Pentecôte dans d'autres parties du monde. Les documents de référence sont proposés dans l'espoir qu'ils seront convenablement modifiés pour être adaptés à des situations locales particulières et qu'ils continueront à être utilisés tout au long de l'année.