Séances plénières et thèmes particuliers

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Séances plénières et thèmes particuliers

Séance générale d'ouverture
L'ouverture officielle de l'Assemblée a eu lieu le jeudi 3 décembre 1998. A 16h50, le président, S.S. Aram I a déclaré ouverte la Huitième Assemblée du Conseil oecuménique des Eglises. Bien que nous venions d'Eglises, de régions et de cultures différentes, a-t-il dit, nous appartenons tous à l'Eglise de Dieu une et nous participons ensemble à la recherche de l'unité visible et du témoignage commun dans le monde. Cette Assemblée étant un Jubilé, elle marquera une étape importante et une réorientation dans l'histoire du COE. Le Président a fortement encouragé les participants, en dépit d'un ordre du jour chargé, à prendre une part active et responsable à toutes les manifestations et à travailler dans un esprit véritablement oecuménique de respect et d'amour mutuel. Il conclut en lisant une prière écrite par un saint arménien du 12e siècle, expression de cet esprit. Ensuite, il invita le secrétaire général, le pasteur Konrad Raiser à procéder à l'appel et à l'adoption de l'ordre du jour.

L'appel nominal fut remplacé par une invitation aux différents groupements de participants à se faire connaître en se levant successivement.

L'ordre du jour fut adopté à l'unanimité.

S.S. Aram I, président du COE
(© COE/photo par Chris Black, no. 7058-19a)

Le président a exprimé toute la gratitude du COE au Conseil des Eglises du Zimbabwe pour l'invitation à tenir l'Assemblée à Harare et pour sa participation active et engagée dans le processus de préparation. Puis, il a invité le pasteur Enos Chomutiri, président du Conseil des Eglises du Zimbabwe, à s'adresser à l'Assemblée.

Le pasteur Enos Chomutiri a voulu inverser la parole biblique sur le fait qu'il était mieux de donner que de recevoir: le fait de recevoir le COE était pour lui supérieur au fait de donner. En signe de gratitude, il demanda au secrétaire général du Conseil des Eglises du Zimbabwe, de dévoiler une statue en pierre locale représentant une femme africaine en prière, offerte au COE. Le cadeau fut chaleureusement applaudi.

Le pasteur Konrad Raiser présenta ensuite les chefs d'Eglise du Zimbabwe, les invités représentant l'Etat et les autres invités, en particulier le recteur de l'Université du Zimbabwe, le professeur Hill.

S.S. Aram I salua ensuite les représentants des autres religions, puis invita S.E. Simon Muzenda, président par intérim, à parler au nom du gouvernement. Dans son discours, le représentant du gouvernement insista sur l'honneur fait au peuple de son pays par la tenue de l'Assemblée à Harare. Il mit l'accent sur le thème du Jubilé, tel qu'il est décrit dans Lévitique 25, et appliqua ce texte aux problèmes que vit le pays, en particulier la question de la propriété des terres arables. Il a également rendu hommage aux Eglises missionnaires qui ont joué un rôle particulièrement important dans le domaine de l'éducation. Il a aussi exprimé sa reconnaissance pour le fait que la question de la suppression de la dette de l'Afrique occupait une place de choix dans l'ordre du jour de l'Assemblée.

M. Aaron Tolen, l'un des présidents du COE, a répondu en remerciant chaleureusement S.E. Simon Muzenda.

Après les discours, le secrétaire général a donné lecture de la liste des Eglises entrées au Conseil à Canberra, ainsi que des Eglises membres associées qui sont devenues membres à part entière. Il a également évoqué avec regret les Eglises (Fédération euro-asiatique des Unions évangéliques baptistes et l'Eglise orthodoxe de Géorgie) qui ont quitté le Conseil.

A titre d'exception, à ce point, la session plénière générale fut transformée en session plénière administrative avec à l'ordre du jour l'adoption par l'Assemblée des commissions de celle-ci. Les commissions furent adoptées à l'unanimité et la séance fut levée par le secrétaire général.

Séance déliberante sur le thème de l'Assemblée

Table des matières
Huitième Assemblée et Cinquantenaire